Robots logistiques : applications issues de la pratique

Nous sommes en 2021 et ce n’est plus un secret pour personne : les robots sont LA tendance dans le monde de la technologie de stockage et d’automatisation pour répondre aux exigences croissantes en matière de performance et d’efficacité. Les prévisions partent du principe que, d’ici 2025, il y aura plus de 4 millions de robots en activité dans les entrepôts robotiques[1]. L’apprentissage automatique et les composants optiques intelligents permettent aux robots de se charger de tâches allant du prélèvement par article à la palettisation et au transport et de couvrir une large gamme de marchandises.

La distribution de produits pharmaceutiques se caractérise par des défis particuliers : une rotation des marchandises très élevée doit être maîtrisée dans des fenêtres de livraison courtes. Les pharmacies sont livrées plusieurs fois par jour ou les patients reçoivent leurs livraisons le plus vite possible directement devant leur porte. De plus, les exigences en termes de qualité et de cadre juridique, comme les BDP[1] ou le DSCSA[2] pour protéger les patients, sont très sévères. Sans oublier une situation compliquée sur le marché du travail, comme l’explique Todd Kleinow, Vice President Strategic Distribution and Operations du groupe pharmaceutique McKesson, classé 8e plus grande entreprise mondiale par le magazine Fortune. « Aujourd’hui, de nombreuses personnes préfèrent utiliser leur cerveau plutôt que leurs muscles, elles veulent un travail où la créativité est requise et non la force physique. Le travail de nuit est également peu apprécié mais nous en avons besoin pour respecter nos promesses en matière de livraison. Voilà pourquoi nous misons de plus en plus sur la robotique dans nos processus ».

[1] BPD : les bonnes Pratiques de Distribution, les BPD, désignent les lignes directrices de la Commission européenne sur la distribution et la traçabilité des médicaments à usage humain.

[2] DSCSA : le Drug Supply Chain Security Act, DSCSA. Règlementation sur l’enregistrement électronique exhaustif des médicaments délivrés sur ordonnance aux États-Unis.

Notre robot de prélèvement intelligent Pick-it-Easy Robot est utilisé chez McKesson. Et lui : il a un cerveau et des muscles – il est intelligent et très performant. Le robot travaille en toute fiabilité – et ce 24h/24, 7j/7. L’intelligence artificielle l’aide à enregistrer les différents emballages et les caractéristiques sur les médicaments. Ceci permet un traitement des commandes entièrement automatique qui remplit toutes les exigences légales. « Les emballages des médicaments aux États-Unis sont très complexes et ils sont donc un grand challenge pour le prélèvement entièrement automatique par les robots. Cela n’a pas toujours été facile mais aujourd’hui, nous pouvons traiter une grande partie de notre gamme de marchandises avec Pick-it-Easy Robot » affirme Todd Kleinow.

La mode et le textile ont la réputation d’être difficiles à traiter par les robots. La raison ? Les articles sont souvent mous, déformables et emballés sous plastique. Ceci rend souvent la tâche difficile aux robots, quand il s’agit de calculer le point de préhension parfait et de saisir les pièces de façon fiable. Pick-it-Easy Robot relève ce défi avec son système de caméras puissant et sa détection des objets basée sur l’IA, le Covariant Brain. Cette intelligence artificielle spéciale a été développée par l’entreprise US Covariant.

En plus du prélèvement, Pick-it-Easy Robot peut se charger de la dépose automatique des articles Fashion dans les pochettes.

Voici comment fonctionne la dépose automatique avec le robot :

1. Le robot transfère les articles un par un dans les pochettes via une glissière.
2. Le code-barres de l’article est enregistré sans perte de performance pendant le processus et l’article est associé à la pochette.
3. Chaque article peut être trouvé et consulté à tout moment dans le système.

Cette approche automatisée convient notamment pour le traitement des retours mais aussi pour garnir les pochettes avec des articles à très forte rotation ou des articles promotionnels. Ceci augmente l’efficacité et décharge les employés lors des périodes de pointe comme le Black Friday. Depuis juillet de cette année, la nouvelle génération de stations robotisées est utilisée dans le centre de distribution du spécialiste 3PL, la société XPO à Tilburg aux Pays-Bas.

La manipulation précautionneuse des aliments joue un rôle particulièrement important dans le commerce en ligne. Qu’il s’agisse d’un paquet de chips ou d’une bouteille de boisson, une large gamme de marchandises doit être traitée rapidement et dans la meilleure qualité car dans le commerce en ligne de produits alimentaires, des fenêtres de livraison courtes et une qualité optimale des produits sont décisives pour la satisfaction des clients. Ces dernières années, le commerce alimentaire en ligne a gagné en importance et au plus tard depuis la pandémie de Corona, ce mode d’achat a conquis de nombreux consommateurs.

Le distributeur de produits alimentaires Shufersal mise dans son nouveau centre de distribution sur un degré d’automatisation particulièrement élevé – à l’avenir, Pick-it-Easy Robot sera également utilisé. Zvika Fishheimer, Executive Vice President de Shufersal, nous explique pourquoi l’entreprise mise sur la robotique pour sa stratégie d’automatisation : « Sinon, nous ne pourrions pas atteindre nos objectifs : nous voulons fournir à nos clients une qualité élevée et un grand choix et générer 1 à 5 pour cent de profit ».

Pour la livraison des supermarchés, les grands supports de conditionnement sont assemblés dans des palettes mixtes dans des centres de distribution alimentaires. Ce prélèvement par carton d’origine est un défi particulier : il est d’une part difficile de placer les grands supports de conditionnement manuellement sur les palettes. D’autre part, les grands supports de conditionnement doivent être assemblés pour former des piles stables et mixtes – une tâche difficile qui nécessite une bonne représentation dans l’espace. Afin que cette tâche difficile n’incombe plus aux employés dans l’entrepôt et afin d’augmenter efficacité et qualité, RUNPICK – le Robotic Universal Picker – a été développé spécialement pour les besoins du commerce alimentaire. RUNPICK traite entièrement automatiquement l’ensemble de la gamme de produits alimentaires, prélève et palettise les grands supports de conditionnement pour former des palettes mixtes ou des conteneurs roulants pour le commerce stationnaire. Là encore, le logiciel intelligent de calcul de colisage KiSoft Pack Master crée des piles parfaites.

À l’été 2021, le premier RUNPICK est mis en service à l’international aux États-Unis chez le distributeur de produits alimentaires Kroger. En plus de la livraison traditionnelle des filiales, RUNPICK convient aussi parfaitement aux applications omnicanales dans le secteur alimentaire.

RUNPICK est utilisé dans le centre de distribution Great Lakes. Pour plus d’informations, lisez notre communiqué de presse.

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