La robotique et l’intelligence artificielle font partie de notre quotidien depuis longtemps déjà. Et dans la logistique aussi, les solutions robotiques adaptées aux applications industrielles occupent une place de plus en plus importante. Fini le temps où les systèmes robotisés étaient vus comme des gadgets étranges ou des investissements trop coûteux. Et c’est tant mieux. Car nous savons maintenant que ça marche.
Notre robot de prélèvement entièrement automatisé Pick-it-Easy Robot est équipé de l’intelligence artificielle fournie par la start-up Covariant. Avec lui, nous avons créé une solution adaptée à des applications industrielles qui n’a pas d’équivalent sur le marché.
Mais comment Pick-it-Easy Robot apprend-il en fait ? Pourquoi KNAPP et Covariant se complètent-elles parfaitement, quand il s’agit de solutions robotiques qui ont fait leurs preuves dans leur application industrielle quotidienne ? Et la question la plus importante pour nous : à quel point nos clients sont-ils satisfaits de la performance de Pick-it-Easy Robot ? Pour répondre à ces questions et vous transporter dans le monde passionnant de l’intelligence artificielle de Pick-it-Easy Robot, nous avons donné la parole à nos experts.
Nos experts vous disent tout
Peter Puchwein, Vice President Innovation, en est certain : l’innovation est définitivement dans les gènes de notre entreprise. Il vit également cet état d’esprit avec son équipe. Avec leur savoir-faire, une bonne dose de passion et la fascination qu’ils éprouvent pour la robotique, ils ont ouvert une nouvelle dimension en matière d’intelligence artificielle avec Pick-it-Easy Robot.
Pouvez-vous nous expliquer l’intelligence artificielle ? Comment Pick-it-Easy Robot apprend-il ?
On peut comparer l’intelligence artificielle à l’éducation d’un enfant. On doit récompenser ses bonnes qualités et lui faire perdre ses mauvaises habitudes. C’est la même chose pour l’intelligence artificielle : si Pick-it-Easy Robot prélève du premier coup correctement un nouveau produit, il obtient des points bonus – plus le prélèvement est réussi, plus le nombre de points bonus est élevé. Le système apprend ainsi en continu et de façon autonome. Les améliorations sont intégrées automatiquement dans les modèles de base et appliquées à tous les robots. Pick-it-Easy Robot n’apprend pas uniquement pour lui-même mais aussi pour ses « frères et sœurs robots ».
Peter Puchwein: Dans la vraie vie, il suffirait d’éduquer un seul enfant et ses frères et sœurs bénéficieraient automatiquement de la même expérience. Si un enfant faisait une erreur et en tirait les leçons, ces frères et sœurs ne feraient plus la même erreur. Dans le monde virtuel, nous avons accès aux cerveaux de tous les Pick-it-Easy Robot et pouvons actualiser leur contenu grâce à une mise à jour du logiciel. La valeur ajoutée pour nos clients réside là : quand un robot apprend quelque chose, son nouveau savoir est aussitôt disponible sur toutes les autres stations robotiques.
Comment est né le partenariat avec Covariant ?
Peter Puchwein: Le partenariat avec Covariant a vu le jour après que notre équipe Robotics and Machine Learning s’est rendue à la GTC, une des conférences sur l’IA les plus importantes de la Silicon Valley. C’est là que nous avons rencontré un des intervenants, Pieter Abbeel, cofondateur de Covariant. Aussi bien du point de vue technique qu’humain, le courant est tout de suite passé entre nous. Nous avons alors décidé d’effectuer quelques tests ensemble et de mettre au défi l’intelligence artificielle de Covariant. Les résultats nous ont vraiment impressionnés. C’est pourquoi nous avons décidé d’instaurer un partenariat et de combiner notre savoir-faire robotique et logistique à l’intelligence artificielle de Covariant.
Ted Stinson, COO de Covariant, est lui aussi enchanté de cette coopération :
Ted Stinson: Nous avions une vision : concevoir un système cognitif pour les robots. Nous nous sommes demandé quelles possibilités existaient de mettre sur le marché ce type d’intelligence artificielle. Nous avons alors rencontré nos partenaires de KNAPP qui sont devenus de bons amis et décelé le potentiel énorme que représentait une coopération avec eux. Nous avons commencé par découvrir et sonder le projet commun : comment faire pour combiner nos compétences clés et le savoir-faire de KNAPP pour des approches de solutions innovantes ?
Aujourd’hui, nous sommes plus que fiers de notre partenariat avec KNAPP et sommes enthousiasmés par le premier produit que nous avons mis sur le marché – la nouvelle génération de Pick-it-Easy Robot.
Ted Stinson: KNAPP a contribué de façon incroyable à moderniser la compréhension de l’entrepôt. Quelles que soient les possibilités d’automatisation qui existent dans un entrepôt pour éviter de longs trajets aux employés, KNAPP les a pratiquement toutes mises en œuvre ces dernières décennies avec une créativité et un sens de l’innovation tournés vers l’avenir. Mais la liberté des mouvements manuels a jusqu’à maintenant montré les limites de l’automatisation.
C’est là que nous intervenons : un système auto-apprenant est au cœur du logiciel de Covariant. Dans un entrepôt moderne se trouvent des dizaines de milliers, des centaines de milliers et même parfois plus d’un million d’articles différents qui de plus changent régulièrement. Le robot doit donc toujours apprendre, et ce le plus vite et le plus précisément possible.
Pick-it-Easy Robot en action
Nous sommes fiers que notre toute dernière génération de Pick-it-Easy Robot soit utilisée avec succès, comme chez notre client Obeta. Le grossiste allemand en matériel électrique dont le siège est à Berlin, qui a 28 000 clients et 64 filiales dans toute l’Allemagne, conditionne chaque jour des milliers de commandes clients au moyen de Pick-it-Easy Robot. Michael Pultke, Head of Logistics chez Obeta, nous donne un aperçu :
Où Pick-it-Easy Robot est -il utilisé chez vous ?
Michael Pultke: Nous prélevons les produits les plus divers de l’OSR Shuttle™ avec ses 78 000 emplacements de stockage pour petites pièces. Ces articles, dans des emballages divers et en quantité variée, doivent être manipulés vite et en continu et être emballés dans des conteneurs ou des cartons d’expédition. Pick-it-Easy Robot se charge des prélèvements de routine et décharge ainsi les stations de prélèvement manuel. Notre objectif est de rendre le prélèvement aussi fluide et efficace que possible.
Qu’est-ce qui constitue pour vous la valeur ajoutée particulière de Pick-it-Easy Robot ?
Sa valeur ajoutée repose indéniablement dans la rationalisation et la vérification constante des processus d’entrepôt. L’automatisation de l’exploitation de l’entrepôt est une priorité pour Obeta. Pick-it-Easy Robot contribue à atteindre cet objectif.
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